Atención a largo plazo

Los adultos mayores que necesitan ayuda para realizar las tareas básicas de la vida diaria, como bañarse, vestirse, asearse, limpiar la casa o preparar la comida, pueden solicitar servicios de atención a largo plazo. Long-termCare.gov (en inglés) calcula que hasta un 70 por ciento de las personas que van a cumplir 65 años usarán algún tipo de servicio de atención a largo plazo a lo largo de su vida.

¿Por qué podría necesitar atención a largo plazo?

Usted puede necesitar atención a largo plazo por distintos motivos, entre ellos:

  • Edad. A medida que envejecemos, aumentan las probabilidades de que necesitemos atención a largo plazo.
  • Sexo. En un promedio, las mujeres viven 5 años más que los hombres, y por lo tanto suelen vivir en casa cuando se hacen mayores.
  • Discapacidad. La discapacidad puede ser el resultado de un accidente o una enfermedad crónica. El 69 por ciento de las personas de 90 años o más tiene una discapacidad.
  • Estado de salud. Las enfermedades crónicas como la diabetes o la presión arterial alta aumentan la probabilidad de que necesitemos atención.
  • Arreglos de vivienda. Si usted vive solo, es más probable que necesite contratar servicios de asistencia que una persona que viva con su cónyuge o pareja.

¿Cómo puedo recibir servicios de atención a largo plazo?

Si tiene un problema médico o una discapacidad, tiene muchas opciones de atención a largo plazo a su disposición. Puede recibir servicios en:

  • Su casa.
  • Un programa durante el día en su comunidad.
  • Un entorno residencial, como una casa para convalecientes o un centro de asistencia con la vida diaria.

En su casa

Si pudieran escoger, la mayoría de las personas preferiría vivir en su propia casa o con su familia. Esto a menudo es posible siempre que se reciba ayuda para realizar las tareas diarias. Algunos tipos de servicios que quizás pueda recibir en casa son:

  • Servicios de atención personal. Ayuda con la limpieza de la casa, la preparación de comidas o las tareas de cuidado personal, como bañarse y vestirse.
  • Servicios médicos. Proporciona equipo o suministros médicos para ayudarle a ser independiente. Estos pueden incluir alcanzadores para ayudarle a agarrar cosas de estantes altos o un escúter para ayudarle a moverse. También podría recibir servicios de enfermería en su casa.
  • Servicios de transporte. Transporte a las citas médicas si no tiene carro o no puede manejar.
  • Servicios para cuidadores. Brinda un descanso y otros tipos de ayuda para los familiares que cuidan de usted.

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En un programa durante el día en su comunidad

Si vive solo o se queda solo cuando su familia sale a trabajar, no tiene por qué sentirse aislado. Si va a un programa de actividades durante el día, también llamado cuidado de adultos durante el día, podrá divertirse, aprender y estar con otras personas. También podría recibir ayuda con algunas tareas, como tomar los medicamentos.

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En un entorno residencial

A veces no es posible vivir solo o con su familia. En esos casos, un centro de asistencia con la vida diaria o una casa para convalecientes podría ser lo mejor para usted. Estos centros son empresas con personal profesional que prestan diferentes niveles de atención, dependiendo de lo que usted necesite.

Centro de asistencia con la vida diaria

Si escoge vivir en un centro de asistencia con la vida diaria, normalmente tendrá su propio cuarto o apartamento. Podrá tener sus propias cosas para sentirse en casa. Normalmente comerá con otras personas. Los servicios pueden ser, entre otros:

  • Ayuda para bañarse o vestirse.
  • Alguien que se asegure de que usted tome sus medicamentos.
  • Empleados que le visitan para asegurarse de que esté bien.

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Casas para convalecientes

Si su doctor le dice que necesita la atención de una enfermera de tiempo completo, una casa para convalecientes podría ser lo mejor para usted. Las casas para convalecientes ofrecen el nivel de atención más alto que la gente puede recibir fuera de un hospital. Este tipo de atención a veces se llama cuidado de custodia. Además de un alto nivel de atención médica, los residentes reciben ayuda para acostarse y levantarse de la cama, con la alimentación, para bañarse y vestirse y con otras actividades.

El costo de una casa para convalecientes en Texas varía entre $3,000 y $4,000 al mes (University of Texas). Si usted no tiene muchos ingresos ni recursos, Medicaid podría pagar los costos de una casa para convalecientes. Puede hablar con un empleado de Salud y servicios humanos de Texas sobre Medicaid. Antes de poder solicitar los servicios, deberá vivir en una casa para convalecientes durante 30 días consecutivos.

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¿Cómo puedo pagar por la Atención a Largo Plazo?

Muchas personas piensan que Medicare pagará sus gastos de atención a largo plazo, pero eso no es lo habitual. Más bien las personas tienen que echar mano de sus ahorros, el seguro de atención a largo plazo o Medicaid para cubrir los costos.

Y aunque Medicaid paga por la mayor parte de los servicios de atención a largo plazo, para calificar sus ingresos y bienes deben estar por debajo de cierto nivel y usted tiene que cumplir los requisitos mínimos de elegibilidad del estado. Para saber si califica para Medicaid o para solicitar beneficios, visite el sitio web Your Texas Benefits.

Nota: la ley federal exige a Texas tener un Programa de recuperación de la propiedad testamentaria para Medicaid. Esto significa que si usted ha recibido ciertos servicios de atención a largo plazo de Medicaid, el estado de Texas tiene el derecho de pedir que le devuelvan cierta cantidad de dinero de su propiedad testamentaria después de que usted fallezca. En algunos casos, es posible que el estado no pida nada, y el estado nunca pedirá más dinero del que gastó en pagar por sus servicios.